J-1 Estudiantes de Intercambio Internacional
Los extranjeros a quienes se les otorga una visa J-1 entran a los Estados Unidos para desarrollar un número de diferentes actividades, una de las cuales es estudiar. El status J-1 está normalmente asociado a un programa de intercambio internacional. Los interesados deben obtener un formulario IAP-66, emitido por una universidad autorizada, o por una entidad patrocinante (sponsoring institution) habilitada. El período de validez del formulario IAP-66 podrá ser diferente de acuerdo a quien lo emita. Consulta con la Embajada Norteamericana local, o con su entidad patrocinante, para obtener información específica para su caso particular.
Al igual que los estudiantes de Tiempo Completo, los estudiantes de Intercambio también deben cumplir un requerimiento mínimo de créditos que los califiquen como estudiantes de tiempo completo. En caso de no mantenerse el requerimiento mínimo de créditos semestrales, se considera que se ha violado el status de estudiante de tiempo completo requerido por la visa J-1 y, según las normas vigentes, dicho estudiante puede ser deportado de los Estados Unidos.
Los estudiantes extranjeros con esta visa pueden obtener un permiso de trabajo bajo ciertas circunstancias. Por ejemplo, el oficial responsable puede otorgar un permiso de hasta 18 meses para realizar entrenamiento práctico o académico, o de hasta 36 meses para entrenamiento post-doctoral.
La utilización de la visa J-1 puede generar ciertos impedimentos: algunos estudiantes bajo la clasificación de exchange visitor no pueden obtener la condición de trabajadores no-inmigrantes en la categoría H (o L), o no pueden obtener status permanente, a menos que hayan vivido dos años en su país de origen o de última residencia, o que hayan obtenido una excepción a este requerimiento. Esta two-year rule es válida para aquellos estudiantes que hayan sido patrocinados por una agencia gubernamental, ya sea de su país de origen, o de los Estados Unidos. También es válida si ése país ha determinado por ley que los exchange visitors que viajan a USA a perfeccionarse en determinados campos, deben regresar a su país por dos años. Aunque en ciertas circunstancias se otorgan excepciones, el estudiante no debe asumir en ningún momento que esta excepción pueda serle otorgada.
Los dependientes (esposo/a e hijos/as) de los estudiantes J-1 reciben una visa J-2, y están autorizados a obtener un permiso de trabajo. Ésto no está disponible para otras categorías de estudiantes o de trabajadores temporarios. El salario proveniente del trabajo de un dependiente puede usarse para mantener al grupo familiar, pero no para apoyar al estudiante J-1. La autorización de trabajo es por la duración del período de permanencia del estudiante J-1, o por cuatro años, lo que sea más breve.
